红茶的干茶色泽与冲泡的茶汤以红色为主调，所以称为红茶，以适宜制作本品的茶树新芽叶为原料，经萎凋、揉捻、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。
　　红茶开始创制时称为“乌茶”。红茶在加工过程中发生了化学反应，鲜叶中的化学成分变化较大，茶多酚减少了90%以上，产生了茶黄素；香气物质从鲜叶中的50多种，增至300多种，从而形成了红茶、红汤、红叶和香甜味醇的品质特征。
　　红茶是全发酵茶，可分为工夫红茶和红碎茶。红茶的选购要从色、香、味、形几方面判断茶叶的品质。红茶应乌黑油润，汤色红艳明亮，有些上等工夫红茶，其茶汤可在茶杯四周形成一圈黄色的油环，俗称“金圈”；若汤色暗淡，混浊不清，必是下等红茶。红茶具有清香、甜香或花香，茶叶的滋味，由苦、涩、甜鲜、酸等多种成分构成。好的红茶，鲜醇可口，滋味浓厚、强烈、鲜爽；低级红茶则平淡无味。好的工夫红茶条索紧齐，红碎茶颗粒整齐划一，如果条索松散，颗粒松泡，叶表粗糙，身骨轻飘，则属于次品。
我国红茶种类较多，产地较广，有我国特有的工夫红茶和小种红茶，也有与印度、斯里兰卡相类似的红碎茶。
　　选购  茶叶摊于掌心，呈松散状，不发霉或受潮，形状一致，有重量感；茶汤为有透明感的深红色，口感有香气而无苦味。

适用  肥胖，工作紧张者，过敏性鼻炎，支气管哮喘等。
功效  降低血液中的胆固醇，防止动脉硬化，防止中风，抗衰老，止泻，预防流行性感冒；杀菌，消除口臭，预防蛀牙；促进身体新陈代谢。
冲泡  用沸开水冲泡。
宜忌  空腹时，孕妇、虚寒或过敏体质者不宜；失眠、神经衰弱、心肾功能低下，高血压者，不宜饮太浓的茶；隔夜茶或放凉的茶不宜饮。